Rynek Główny w Krakowie

Rynek Główny to naturalne centrum Krakowa, scena różnorodnych ważnych i mniej ważnych wydarzeń, punkt odniesienia, miejsce spotkań i punkt wyjścia lub cel dla niezliczonej rzeszy spacerowiczów. W aspekcie historycznym, Rynek Główny zaczął funkcjonować w wielkości i kształcie niemal nie zmienionym po dziś dzień (kwadrat o boku 200 metrów długości) już w najwcześniejszym okresie po założeniu miasta tzn. po wydaniu w 1257 roku Królewskiego Aktu Lokacyjnego. Zlokalizowany centralnie gmach Sukiennic przetrwał do dzisiaj. Budynek służył pierwotnie do prowadzeniu handlu tkaninami, a już od ponad wieku stanowi pierwotnie główną siedzibę a następnie siedzibę jednego z oddziałów Muzeum Narodowego. Inne budynki stojące do dziś dnia w sercu Rynku Głównego to maleńki kościół św. Wojciecha - miejsce ważnych odkryć archeologicznych, a także samotna wieża - pozostałość ratusza zburzonego w XIX wieku. W północno-wschodnim rogu Rynku wznosi się Kościół Mariacki, często określany jako bazylika, ze swymi dwiema smukłymi, strzelistymi wieżami górującymi nad miastem i stanowiącymi jeden z punktów orientacyjnych w Krakowie. Mistrz z Norymbergii, Wit Stwosz, stworzył tu swe wielkie dzieło - monumentalny Ołtarz Mariacki - klejnot przyciągający co dnia rzesze turystów.



Niektóre z krakowskich legend i wiele wydarzeń historycznych związanych jest ściśle z Rynkiem Głównym. Dotyczą one hejnału odgrywanego o każdej pełnej godzinie z jednej z wież Kościoła Mariackiego, harców Lajkonika - jednego z symboli Krakowa (w czerwcu) intronizacji Króla Kurkowego, a także grudniowego konkursu na najpiękniejszą szopkę bożenarodzeniową. Prawie wszystkie kamienice i pałace okalające Rynek Główny są interesujące pod względem historycznym, a ich dzieje sięgają wiele wieków wstecz. Mieszczą one Muzeum Historyczne Miasta Krakowa, Międzynarodowe Centrum Kultury, liczne sklepy, restauracje i puby. Imponujące fasady, wspaniale dekorowane bramy wejściowe, okna i dachy budynków warte są uwagi. Nietrudno znaleźć znakomicie zachowane wnętrza i starannie odrestaurowane elementy architektoniczne.

Rynek Główny to duży obszar na którym ludzie mogą gromadzić się podczas letnich festiwali, koncertów, targów, prezentacji i największej w Polsce zabawy noworocznej. Mieszkańcy Krakowa często spotykają się "pod Adasiem", u stóp pomnika poety, Adama Mickiewicza. Do dłuższego pobytu zachęcają restauracyjne i kawiarniane ogródki okalające Rynek, mogące zapewnić miejsce odpoczynku dla kilku tysięcy gości. Niektóre z nich otwarte są od wczesnych godzin rannych do późnej nocy prawie przez cały rok, z krótką przerwą na okres silnych mrozów. W zimie, goście przenoszą się do piwnic tak charakterystycznych dla centrum Krakowa. Można tam dodatkowo wysłuchać koncertów na żywo. Muzyką graną w większości tego rodzaju miejsc jest jazz - Kraków zasługuje na nazwę stolicy polskiego jazzu. Nocne życie i clubbing zaczęły tu ostatnio kwitnąć, jesteśmy przecież miastem prawie 130.000 studentów.

Jeśli ktoś zechce rozpocząć zwiedzanie miasta od Rynku Głównego, może skorzysta z jednej z krakowskich dorożek, lub elektrycznego samochodziku wyposażonego w profesjonalne nagranie audio opisujące wybraną trasę w wybranym przez Państwa języku. Wiele firm turystycznych oferuje autokary do zwiedzania zarówno miasta jak i jego okolic.