Depuis quelques années, hors du territoire entouré par l’enceinte de verdure des Planty, tous les plans du centre de la ville embrassent aussi Kazimierz, étant autrefois une ville indépendante et actuellement un de ces quartiers auquel il est facile d’accéder de la Colline de Wawel.
Chaque coin de Kazimierz est un témoin de l’histoire très cracovienne: de l’histoire des Juifs polonais. On peut la remarquer dans les rues étroites, plusieurs places marchandes, petites maisons anciennes à loyer, aux synagogues et aux cimetières juifs. Après le drame de la Seconde Guerre Mondiale et l’extermination des Juifs par les hitlériens, Kazimierz est resté dépeuplé et pendant des décades tombait en ruines. Les changements commencés à la charnière des années 80 ont causé des transformations qui changent rapidement l’image de cette partie de la ville. Après avoir récupéré leur propriété, les héritiers des anciens propriétaires se sont mis tout de suite aux travaux de rénovation. Actuellement, les bâtiments parfaitement restaurés se trouvent à côté de ceux qui sont encore complètement dévastés. Heureusement, le nombre d’immeubles détruits diminue toujours.
Le quartier de Kazimierz s’est trouvé à la télévision et au cinéma grâce à Steven Spielberg qui est venu ici tourner « La liste de Schindler ». Ce film a reçu plusieurs Oscars. L’idée accompagnant le Festival de la Culture Juive connu du monde entier et y organisé depuis 1990 est de se concentrer sur l’histoire et la tradition des gens qui y habitaient autrefois: à Kazimierz, on organise des ateliers, des conférences et des expositions. Aujourd’hui, on peut oser dire que le quartier de Kazimierz vit sa renaissance et acquiert une nouvelle image.



La clef à comprendre la popularité d’aujourd’hui de Kazimierz est une tolérance incroyable et durable; deux nations et deux grandes religions y coexistaient en harmonie pendant des siècles. C’est justement à Kazimierz que les églises gothiques massives Sainte Catherine et Fête-Dieu ont été construites à côté des synagogues. Kazimierz est un centre cracovien des initiatives novatrices intellectuelles et artistiques. Il suffit de mentionner le théâtre bien connu appelé « Łaźnia » (Bains) qui a effectué ses projets novateurs à Kazimierz. Récemment, plusieurs cafés, boîtes de nuit et galeries ouverts dans ce quartier attirent les personnes qui trouvent la Place du Marché et ses alentours trop touristiques. Chacun découvre son propre aspect de Kazimierz, quartier plein de charme unique. Juste à côté des hôtels et des restaurants exclusifs se trouvent des ateliers artisanaux: des maroquiniers, des cordonniers et des graveurs. Les lieux du culte religieux se trouvent à côté des endroits qui ont obtenu récemment le statut des lieux « de culte ». Afin de les voir, il faut tout simplement se promener près de la Place Nowy, le long de la rue Miodowa et Podbrzezie ou se rendre vers la rue Szeroka où chaque année, en plein air, a lieu un concert durant jusqu’au petit matin pour clore le Festival de la Culture Juive.
Après être passé à l’autre bord de la Vistule, au quartier de Podgórze, nous visitons les endroits qui, pendant la Seconde Guerre Mondiale, étaient les témoins de l’Holocauste procuré par les nazis à la population juive: la Place des Héros du Ghetto, la Pharmacie sous l’Aigle et les vestiges du camp de concentration à Płaszów.

Info:
Kazimierz est aussi un lieu préféré pour les amateurs et enthousiastes des antiquités et des vieilleries. Dans les toutes petites boutiques innombrables offrant des vieilleries, des occasions et des objets rares sont mis juste à côté des choses sans valeur. Chaque dimanche matin, la Place Nowy et la Place près de la Halle au Marché (Hala Targowa) au quartier voisin de Grzegórzki changent en marchés aux puces. Pourtant, nous devons vous avertir de faire attention, comme partout au monde, aux escrocs, aux producteurs des imitations, aux marchands malhonnêtes et aux pickpockets.